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Avenida Belgrano
y Defensa - Ciudad de Buenoa Aires
La Orden de los Dominicos Predicadores se asentó a
comienzos del siglo XVIII en la manzana que hoy ocupan
la iglesia y el convento. El templo actual, que reemplaza
a las primitivas construcciones, comenzó a levantarse
en 1751, según planos del arquitecto Francisco Masella.
En 1762, el alarife Francisco Alvarez se hizo cargo
de las obras. A partir de 1774, intervino el Arq.
Manuel Alvarez de Rocha. La iglesia fue consagrada
en 1783, cuando aún faltaban trabajos de terminación
en el techo y la torre izquierda. Secularizada la
Orden bajo la Ley de Reforma Eclesiástica que impulsó
el gobierno de Bernardino Rivadavia, se instaló en
una celda del convento la primera sede del Museo de
Historia Natural y, en la torre, un observatorio astronómico.
En el siglo XX la iglesia fue elevada al rango de
Basílica, bajo la advocación de Nuestra Señora del
Rosario. La puerta de acceso al convento -de la que
Mario J. Buschiazzo hizo réplicas para la restauración
del Cabildo- se destaca entre los mejores testimonios
de la ciudad colonial. La iglesia tiene tres naves,
la central con bóveda de cañón corrido y cúpula sobre
el crucero. En las capillas laterales se conservan
retablos de los siglos XVIII y XIX .
Las fachadas fueron poco modificadas a lo largo de
su historia: en 1849 se levantó la torre derecha y,
a fines del siglo XIX, el sencillo coronamiento curvo
fue reemplazado por un frontón recto y liso. Tres
arcos con rejas dan acceso al nartex; otras dos puertas,
bajo las torres, se corresponden con las naves laterales.
El interior mantiene el carácter simple de las iglesias
del período colonial, sólo alterado, en parte, por
el agregado de revestimientos de mármol esculpido
en la nave principal.
Allí se conservan banderas tomadas a los ingleses
durante la Segunda Invasión, cuando éstos ocuparon
la iglesia, que fue desalojada tras duros combates
(aún se ven marcas de las balas en la torre izquierda).
El altar mayor fue destruido en junio de 1955, y lo
reemplaza otro, de diseño contemporáneo. En el atrio
se encuentra el mausoleo del General Belgrano, realizado
en 1897 por el escultor Héctor Ximenes
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