RESEÑA HISTÓRICA

El 25 de abril de 1811 es saqueada por los marinos realistas que el día anterior habían incendiado el incipiente pueblo de Zárate, los mismos que el 23 de agosto de 1813 en un intento de desembarco, en los mismos campos, fueron rechazados por los Granaderos a Caballo, al mando del entonces Alférez Angel Pacheco. En 1821 se reparte la estancia entre los ocho hijos de Otarola, que había fallecido años antes, y la fracción que contenía el casco le toca a Ana María Otarola de Rivadavia, quien vivirá allí hasta su fallecimiento en 1857, en compañia de su sobrina María Cipriana Soler de la Torre y de la familia de ésta. Rufino de la Torre de Haedo, se encontraba casado con María Cipriana Soler (hermana del General Miguel E. Soler), y de este matrimonio nacieron trece hijos, de los cuales muchos intervinieron activamente en el desarrollo económico, político y social del partido en la segunda mitad del siglo pasado. Rufino de la Torre y Haedo manejó la estancia hasta que por su ideología unitaria, debió emigrar a la Banda Oriental con toda su familia. A poco tiempo de regresar, se produce la Batalla de Caseros, en la que participa su hijo Manuel José, luego de la cual se produce su muerte, y en 1854 la estancia pasa a ser de su esposa, quien la conserva hasta su fallecimiento en 1873. Al año siguiente el agrimensor, Justiniano Lynch la reparte entre sus trece hijos, de donde se originaron muchas de las actuales estancias. Pero conjuntamente a ello doña Justa Lima de Atucha se convierte en una poderosísima terrateniente, adquiriendo las estancias que habían sido de los Otarola, entre ellas la llamada "Rincón de Cabrera", en la que vivió Cornelio Saavedra y donde escribió su "Memoria" publicada por el Museo Histórico Nacional en 1910. De los campos de esta señora, en 1877, partieron los primeros novillos cuya carne se exportaría en el vapor Frigorifique. También doña Justa Lima de Atucha donó el templo parroquial inaugurado el 26 de abril de 1880. mereciendo por ello, que la calle principal de Zárate, uno de los centros comerciales más importantes de la zona, lleve su nombre. Pero retrocediendo al siglo XVII, concretamente a la propiedad de Francisco Pérez de Burgos, fue adquirida a sus descendientes y sucesores en 1689, por don Gonzalo de Zárate. Este señor había sido designado por el Gobierno para custodiar la costa del Paraná de las operaciones de contrabando, así el Capitán Gonzalo de Zárate se estableció con toda su familia en el paraje denominado "La Pesquería", que por aquellos tiempos debe su nombre al paraje mismo y a todo lo que es hoy la planta urbana. Sus tierras serán heredadas y adquiridas, en su mayor parte, por su descendiente don Mariano Joaquín Maza y Bracho. Este se la venderá en 1817 a unos arrendatarios de las mismas, los hermanos Pedro y José Antonio Anta, quienes con su establecimiento rural y comercial significaron el primer progreso para el villorio de Zárate en los primeros años del siglo XIX. En 1825, venden a Rafael Pividal una considerable extensión con frente al Paraná, "con el expreso fin de establecer el pueblo denominado de Zárate". El encargado de realizar el trazado fue el agrimensor Manuel Eguía, este trazado aún perdura, pero con la diferencia de que originalmente la plaza era de una manzana en el centro de cuatro, quedando a su alrededor amplias calles dándole un toque peculiar al tejido. En 1833, esta plaza que contaba con cuatro manzanas, fue dividida, vendiéndose tres de ellas y quedando la actual, cuyo primer nombre fue Plaza Anta, luego Gral. Roca, y desde principios de siglo Bartolomé Mitre. Debido a la falta de una parroquia y de autoridades comunales se iniciaron las gestiones para la creación del Partido de Zárate y su correspondiente Parroquia. Así por decreto del Gobernador Pastor Obligado, se crea el Partido de Zárate el 19 de marzo de 1854, siendo su primer juez de paz don Gregorio José de Quirno, luego de lo cual comienzan a aparecer otras instituciones como la Parroquia, la escuela, etc. En 1856 se crea la Corporación Municipal, dando origen al gobierno de la comuna. Y de esta manera, luego del desmembramiento del Partido de Exaltación de la Cruz, comienza un importante proceso de desarrollo y florecimiento, donde cobran importancia no solo las estancias, sino también la industria. Esta obtendrá los primeros logros con la instalación de saladeros fuera de la ciudad de Buenos Aires, debido a la epidemia de fiebre amarilla, así se instalan los saladeros "La Criolla" y "La Industria" a partir de 1869 y 1871. Luego en 1886 se inaugura la fábrica de papel de la Sociedad "Maupas, Escalada, Estrada y Cia", la que luego se denominaría fábrica de papel "La Argentina", que luego de algunos cambios pasaría a formar parte de "Celulosa Argentina". También es de mencionar la instalación en esta ciudad del Arsenal de Artillería de Marina de Zárate, en 1873, por iniciativa del entonces Presidente de la República, Domingo Faustino Sarmiento, el que residió en la ciudad de Zárate entre 1884 y 1886, teniendo su residencia en la isla, y participando de varios hechos importantes para la población.
En 1880 con motivo de la crisis política que existía en Buenos Aires, Zárate debido a su gran importancia, integró los primeros lugares de la nómina de ciudades que, ya sea por su posición geográfica o por su potencial económico, reunían condiciones para pasar a ser capital de la provincia. Ya por esos años es notable el apogeo que alcanza las instituciones civiles, cubriendo los campos sociales, culturales, de beneficencia, etc. Zárate fue declarada ciudad el 3 de julio de 1909, luego de un importante proceso de desarrollo. Por ley del 24 de junio de 1932, el partido y su ciudad cabecera recibieron el nombre de General José F. Uriburu, situación vigente hasta junio de 1946, fecha en que por otra ley retoma su anterior designación. Por ese entonces comenzaron a acrecentarse las luchas políticas, lo que en varias oportunidades provocó que la administración del partido se pusiera en manos de comisionados del gobierno central de la provincia.