Caviahue/Copahue

¿Cómo contemplar la Cordillera, sin dejarse llevar por los pensamientos hacia sus orígenes y transformaciones majestuosas.?
Al atravesar los Riscos Bayos y el Cajón del Hualcupen, o después de Peña Haichol accederás a ésta zona caracterizada por majestuosos bosques de araucarias, enmarcados en un paisaje volcánico donde es fácil observar coladas basálticas de caprichosas formas entremezcladas con arroyos, vertientes y saltos de agua.
Experimentarás entonces, la sensación de ingresar a un mundo fantástico de extraña contextura, con anticipadas imágenes lunares, que preanuncian a tu fantasía los insólitos descubrimientos que realizarás al conocer Caviahue y Copahue.
Ya en la contemplación de la Laguna Caviahue, la sorpresa se trueca en deslumbramiento y placer. La desnuda tierra, las rocas, la presencia imponente de pehuenes milenarios, conmueven por su ascetismo.
Custodiado por las araucarias, accederás a la pequeña infraestructura del pueblo de Caviahue y el embrujo del paisaje exótico te llevará en unos pocos kilómetros más arriba, a sumergirte en el dantesco mundo de Copahue.
La presencia de burbujeantes fumarolas te ofrecerá la conmovedora sensación de pisar y sentir las mismísimas fuerzas ígneas profundas de la tierra, redimensionará la experiencia que sin duda, permanecerá imborrable en tu ser y en tu recuerdo.
Los días que transcurras en las Termas, no solo revivificarán tu existencia sino que conformarán un aporte saludable que la naturaleza te brinda gratuitamente.
Diecinueve kilómetros separan Caviahue de Copahue, la primera salpicada de arroyos, cascadas y bosques de araucarias esta emplazada en una extensa pradera que llega hasta los pies de los cerros que escalonan el macizo volcánico Copahue no supera los 800 metros sobre el nivel, con el marco majestuoso del Lago, y Copahue rodeada de cerros, árida y desolada, cobija las instalaciones termales famosas en el mundo entero.
Los glaciares dieron origen a lagos y valles transversales a la cordillera de los Andes, es decir que discurren de Oeste a Este.
En distinto lugares del Parque, notarás los rasgos del paso del coloso glaciar de hielo aproximadamente hace 1.000.000 de años atrás, estos vestigios son cimas redondeadas por la erosión, estrías, circos glaciarios y las morenas que marcaban la terminación del glaciar.
Los típicos valles en forma de "U" ,como el valle de Trolope y el valle de Caviahue, te muestran su origen glaciar.
Este gran glaciar que ocupaba el Parque, tenía dos brazos que se extendían hacia el este, uno por Puerta Trolope, al Norte y el otro por el cajón del arroyo Hualcupén, al Sur.
El brazo norte se extendía hasta un punto situado a 28 Km. de Copahue, 2 Km. más allá de la denominada Puerta de Trolope en donde se encuentran unos cerrillos que constituían la morena terminal del glaciar.
Hace 7000 años, se formó el actual volcán que tiene una altura de 2925 metros sobre el nivel del mar.

Dentro de uno de sus cráteres hay una laguna de aproximadamente 3 hectáreas de superficie formada por acción de deshielos y precipitaciones.
Los gases emanados por la chimenea del volcán, calientan el agua a un promedio anual de 20° C , aportan ácido sulfúrico y clorhídrico y transportan minerales como el magnesio, azufre, calcio, amonio, etc. En el cráter, tiene su nacimiento el río Agrio.
El Pehuen es una especie que constituye un rasgo distintivo del Parque, si bien ocupan un área relativamente reducida en las inmediaciones del Lago Caviahue y en el valle del Río Blanco, estos bosques representan él limite norte de la distribución de la especie Araucaria araucana en la Argentina.
Según el diccionario mapuche procede Cavürhue ¨Churcal¨, donde hay churqui, árbol espinoso para carbón.
Según traduce el Dr. Gregorio Alvarez, ¨Lugar de raspaduras¨, por las raspaduras que hicieron los glaciares en los pasados tiempos de formación geológica. También puede ser ¨lugar de cahuines o borracheras¨ por las que pudieron tener lugar en tiempos de los indios.
Según algunos ¨Aguas Termales¨, otros ¨Azufre¨, Copahue es el nombre de un volcán basáltico en el límite con Chile en Lat 37º50´aproximadamente. El cráter tiene un diámetro de 200 m, cerrado por una laguna cuyas aguas contienen derivados de azufre. Los vapores que constantemente suben de la superficie de esta laguna volcánica impiden permanecer mucho tiempo en sus orillas. En la falda del volcán existe la hoya termal. Los mapuches le han contado a los recopiladores que ¨Copahue¨no significa ¨azufre¨ya que éste se dice ¨chos lahuen¨es decir remedio amarillo. El cacique Millan de la región de Collon Cura afirmaba que el vocable se debe a una operación ritual que el mapuche de la antigüedad se hacia en el brazo izquierdo con un trozo de caña (quila) ardiendo. Esta cura tenía por objeto preservarse en la otra vida del frío , que en este mundo, tanto les hacía padecer. "Copa" sería la operación y "Copahue" designaría el instrumento para practicarla.
El Complejo Termal Caviahue -Copahue convoca a visitantes de todas partes del mundo , por su gran valor terapéutico.
Su fama se debe al efecto inestimable que producen sus aguas que brotan naturalmente a elevadas temperaturas, casi en ebullición. Tienen propiedades ferruginosas, sulfurosas y bicarbonatadas , habiendo logrado su renombre a lo largo de todo el siglo XX, siendo primeramente valoradas por los extranjeros hasta que los propios argentinos descubrieron sus propiedades curativas.
En un marco de gran actividad geotérmica, el paisaje inusual y atractivo ofrece al turista múltiples opciones para disfrutar, tanto de los baños como del paisaje o del esqui de fondo., incluyendo caminadas más o menos extensas según la voluntad y el atrevimiento del visitante.
Su moderno centro cuenta con capacidad de atención de 2.500 baños por día, combinando la sabiduría de los antiguos baños tradicionales, con un equipo de técnicos y profesionales, especializados, que esperan tu llegada para un tratamiento sin par.
En el valle al pie del volcán, hay dos olletas o hervideros activos que producen un ruido infernal audible a varios kilómetros de distancia , motivo por el cual se las denomina Las Maquinas y Las Maquinitas.
Caviahue es uno de los lugares más hermosos del Norte del Neuquén. Esta constituido por un valle angosto y abrupto situado al Oriente de los Andes, al Sur del volcán Copahue enmarcando una laguna en forma de herradura que se cierra abrazando una hermosa península . Rodeada por bosques de pehuen de toda edad y tamaño circundando la laguna de aguas alimonadas y amargas no potables por sus componentes químicos.