Departamento Capital

Su actual intendente es el Ing. Luis María Agost Carreño (Correo Electrónico: munlarce@larioja.gov.ar, ya en el tercer período de su mandato en el ejecutivo municipal.

La capital de La Rioja es una ciudad con historia y con una exclusiva personalidad, diferente a otras ciudades del noroeste argentino, por lo cual no es necesario hacer una profunda investigación para descubrirla tal cual es, antigua -fundada el 20 de mayo de 1.591-, rica pero a la vez simple, unida a una realidad histórica social al igual que el resto del país.

Palacio Municipal

Los primeros conquistadores que recorrieron el territorio fueron Juan Nuñez del Prado y Diego de Rojas que incursionaron hasta las minas del Famatina en 1.553. Posteriormente Don Juan Ramírez de Velasco fundó la "Ciudad de Todos Los Santos de la Nueva Rioja", el 20 de Mayo de 1.591, en la actual plaza 25 de Mayo, siendo la única ciudad del país que conserva su plaza fundacional.

Las Padercitas: Ubicada a 7 Km de la ciudad capital.
En un principio la arraigada fe popular no dudaba en afirmar que lo que quedaba de esas ruinas eran paredes de una posada donde había habitado San Francisco Solano en su paso por La Rioja al misionar entre los indígenas.
A fin de ganarle al tiempo y a la destrucción, el padre Bernardino Gómez transmite a sus superiores la iniciativa de construir un templo que proteja las ruinas.
La fe popular y la devoción de San Francisco Solano se vió afianzada por un hecho que ya es tradición. En el año 1.919 era superior del Convento de San Francisco el Padre Fray José Tomás Urquiza, quien admirado por estas manifestaciones de fe y por sugerencia de la comunidad realiza or primera vez una peregrinación a las Padercitas cuya finalidad erea precisamente eso, afianzar la devoción y conmemorar el gran milagro de la conversión indígena, bastó esta iniciativa para que desde entonces y en forma ininterrumpida todos los años, el segundo domingo de Agosto se lleve a cabo la Tradicional Peregrinación de San Francisco Solano a las Padercitas.
El templete se inaugura en el año 1927 y la Capilla en el 1959.

Dique los Sauces: (a 15 Km). En zona de cuesta. Magnífico espejo de agua donde se practican varios deportes, como así también se disfruta de una buena pesca. Dejando esta ruta se encuentra el camino al Cerro de la Cruz, que luego de 12 Km se llega a su cima con una altitud de 1.680 m, desde donde se divisa la ciudad de La Rioja.

Convento Santo Domingo: P. B. Luna y Lamadrid. Es uno de los templos mas antiguos del país. Fue construído en 1.623 integramente en piedra. Su puerta principal es una talla de madera de algarrobo de incalculable valor.

Iglesia La Merced: Ubicada en Rivadavia y 9 de Julio.
En su atrio se encuentra la tumba del general Francisco Ortiz de Ocampo.

La Chaya - Carnaval Riojano

Chaya riojana: La fiesta de la Chaya en la provincia de La Rioja es anterior a la del "carnaval" que trajeron los españoles. Nace en el corazón del diaguita como celebración por la cosecha de la algarroba y los frutos del campo, y de la caza de animales salvajes con carne para el charqui y cueros para usos personales y domésticos. Quién no hace una fiesta al ver que tiene asegurado el año, aunque sepa que no estará exento de problemas y contratiempos!.

La fiesta sirvió para recordar a una Niña Indígena muy hermosa que, dolida de tristeza ante la imposibilidad de su amor hacia PUJLLAY, desapareció en la montaña y se convirtió en nube. Vuelve cada año en forma de rocío para alegrar la tierra y la tribu. Por eso la tradición la llamó "CHAYA", que significa agua de rocío.

A todo esto, "PUJLLAY" (o Pusllay o Pullay) era un joven bello e impetuoso pero "cabeza hueca". Aspectos que le valieron la oposición de los ancianos de la tribu, quienes le impidieron concretar su amor hacia Chaya.

Desilusionado, se dedica a la borrachera hasta que un día muere quemado en el fogón de la fiesta. Es la imagen del riojano sufriente, amante de la alegría y de la vida, capaz de morir por amor o por su ideal.