RESEÑA HISTÓRICA

Simultáneamente con la fundación de Buenos Aires por Juan de Garay en 1580 comenzó la colonización de las tierras que comprenden el partido tratado, cuyo vasto territorio original se extendía desde el Riachuelo hasta el río Salado.

Entre 1600 y 1778 el Cabildo de Buenos Aires designó dos alcaldes para las extensas campañas de la ciudad, con expresa constancia que uno de ellos se desempeñara en el pago de la Magdalena.

En 1730 fue erigido en curato y se le fijaron sus límites con la Matanza, siendo subdividido en 1780 en otros tres: los de "la laguna de la reducción" (hoy San Vicente), "de los Quilmes" y de "¡a isla". Este último, que se denominó también "Santa María Magdalena", constituyó desde 1784 el partido de la Magdalena -origen del actual-, al otorgarle el Cabildo autoridad civil exclusiva y señalarlo distrito.

En 1821 los alcaldes de hermandad fueron sustituidos por jueces de paz, a cuya autoridad se sumó la de una Municipalidad desde 1856.

En lo que respecta a la cabecera, la erección de una capilla en 1776 posibilitó la formación de un incipiente poblado al que, por hallarse situado en un terreno alto casi enteramente rodeado de cañadas, se lo llamó "de la isla", "de las islas" o "de las islas de la Magdalena", perdiendo con el tiempo la primera parte de esta última denominación. El pueblo se desarrolló en forma lenta y en 1860 constituía aún un reducido caserío, pese a haberse realizado en 1826 y 1854 sendas trazas del ejido y planta urbana, escogiéndose en la segunda oportunidad terrenos para plaza y edificios públicos, y señalando rumbos a las calles.

Los predios del pueblo y sus lugares circundantes -denominados en la época colonial "Valle de Santa Ana" y "Atalaya"-fueron parajes de significación histórica, el primero por estar situado cerca de la reducción indígena del cacique Tubichamini (en la primera mitad del siglo XVII) y el segundo por servir de asiento a diversas guarniciones militares de resguardo y defensa, una de las cuales en 1839 hizo frente a fuerzas navales francesas.

Mediante Ley 11.584/94 se crea el partido de Punta Indio, el cual se escinde del territorio de Magdalena.